Herunder en samling af anbefalelsesværdige bøger fra forskellige genrer. Grunden til, at en del af bøgerne er meget kort beskrevet, er, at det er længe siden, jeg har læst dem. Derfor kan det være svært at huske handlingen. Men det gør selvfølgelig ikke bøgerne ringere. Langt de fleste af dem har gjort et stort indtryk på mig. De angivede årstal er for førstegangsudgivelsen, og forlag, der har udgivet bogen, er angivet i parentes.
Charles Baudelaire: "Helvedsblomsterne", 1997 (Nansensgade Antikvariat), (tidligere udgivet som "Syndens blomster", 1861) En smuk og fascinerende digtsamling om bl.a. længsler, begær, død, Paris, kvinder, vin og katte. Baudelaires digte er, efter min mening, helt fantastiske, selv om jeg normalt ikke læser ret meget poesi.
Pierre Andrézel (alias Karen Blixen): "Gengældelsens veje", 1944 (Gyldendal) To unge engelske pigers skræmmende oplevelser i huset hos en mystisk præst i Frankrig. Spændende, næsten gyser-historie.
Karen Blixen: "Den udødelige historie", 1968 (Gyldendal) Sød og anderledes lille novelle.
Jung Chang: "Vilde svaner", 1993 (Munksgaard/Rosinante) Historisk/selvbiografisk og virkelig interessant roman om tre generationer af kvinder i Kina - et land midt i en enorm udvikling.
Anne-Grethe Dahms: "Ravnetid", 1996 (Høst & Søn) Gedske arbejder sammen med sin mor, Maria, på en kro i en landsby i et fortidigt Danmark, hvor folk flygter eller lukker sig inde i husene af frygt for pest - den sorte død, og hvor overtroen spiller en stor rolle i det daglige liv. Fattige folk henrettes (af skarpretteren) for mindre tyverier - og kvinder for hor. Gedskes drøm er at flygte langt væk fra elendighederne sammen med Maria - ikke mindst fordi Gedske er en "horeunge" uden far, og snakken går om Maria, der ligger i med den gifte kromand. Men Maria håber på at blive krofrue, når kromandens syge kone dør. Og hun har ingen intentioner om at flygte og dermed risikere at ende som tigger eller tyv for at overleve. Men så bliver Maria pludselig med barn, og livet tager en ny drejning for Gedske. En barsk men god roman om en dyster tid i Danmark, som man, efter at have læst bogen, priser sig lykkelig over ikke selv at have oplevet. Læs uddrag af romanen her!
Jens Martin Eriksen: "Den hvide væg", 1990 (Gyldendal) Intens skildring af livet hos en ung mand, der lever i skyggen af en kærlighedsløs barndom, der eksploderede, da han myrdede sin far. Genialt opbygget som én lang tankerække.
Ernest Hemingway: "Der er ingen ende på Paris", 1964 (Lindhardt og Ringhof) Forfatterens erindringer fra sit ophold i Paris i årene 1921-1926. Om bl.a. de spændende (og excentriske) andre forfattere, Hemingway stifter bekendtskab med. Hvis man selv drømmer om at kunne kalde sig forfatter en dag, er det en virkelig fascinerende bog. Læs evt. også bogen: "Om at skrive" - en samling citater af Hemingway om forfatterskab redigeret af Larry W. Philips.
Jørgen-Frantz Jacobsen: "Barbara", 1939 (Gyldendal)
I 1938 døde Jørgen-Frantz Jacobsen kun 37 år gammel af tuberkulose. Han begyndte at skrive "Barbara" i 1934 og skrev det meste af romanen sengeliggende. Men på trods af sin hårde skæbne beklagede Jacobsen sig ikke. Fire måneder før sin død skrev han til en ven: "Min styrke ligger i, at jeg ikke stræber efter lykke og velvære, men på godt og ondt er forelsket i min egen skæbne."
"Barbara", der iøvrigt er filmatiseret, foregår midt i det 18. århundrede og inspirationen er hentet fra et færøsk sagn.
En ny ung præst, Poul Aggersøe, flytter til det lille færøske samfund, hvor Barbara bor. Han forelsker sig med det samme i hende og hun i ham. Men Barbara er en kvinde, som er nem at brænde fingrene på. Hun er fortryllende smuk, livsglad og lidenskabelig. Hun lader sig lede af sit hjerte og sine lyster og hun er både forgudet og hadet af forsmåede mænd, der bittert nyder at sprede rygter om hende i det lille samfund. Poul Aggersøe er uhjælpeligt faldet for Barbara, og han formår ikke at løsrive sig fra hende velvidende, at hun før eller siden vil gå til den næste, som vækker lidenskabelige følelser i hende. Barbara er fascinerende, farlig og dog så naiv og uskyldig, at man nærmest får medlidenhed med hende. Hun undres og er nærmest uforstående, når hun sårer andre. For hun er hverken udspekuleret eller bevidst skyldig om sine bedrag. Romanen er smukt skrevet. Og Barbara er en kvindefigur, der er svær at få ud af hovedet efter at man har læst bogen. Læs uddrag af romanen her!
Carsten Jensen: "Jeg har set verden begynde", 1996 (Munksgaard/Rosinante) Forfatterens indtryk og oplevelser i en smukt beskrevet rejseskildring fra Rusland, Kina, Cambodia, Vietnam og Hong Kong.
Marian Keyes: "Sushi for Begyndere", 2000 (Gyldendal)
Denne roman er mest for kvinder. Historiens omdrejningspunkt er det nye dameblad Colleen, som Lisa Edwards er blevet ansvarlig for at give en succesfuld start. Lisa føler forvisningen til dette 2. rangs redaktørjob i Dublin fra sin tidligere prestigefyldte stilling på et anerkendt magasin i London som et nederlag, men eftersom hun ikke er typen, der giver op - og hendes nye chef, Jack Devine, iøvrigt heller ikke er helt utiltrækkende vælger hun at prøve at få det bedste ud af jobbet fremfor at sige op. Ashling bliver ansat som Lisas artikelredaktør, men hun er fra starten af ikke specielt begejstret for hverken Lisa, der kan være noget af en kold og kynisk "bitch", eller for Jack Devine, der udviser en temmelig nedladende holdning over for hende. Genem romanens i alt 436 sider følger vi Lisas og Ashlings op- og nedture; deres kamp med karrieren, sex og romantik i forbindelse med jagten på den eneste ene, byture, sociale relationer o.s.v. Romanen er særdeles underholdende og skrevet i en humoristisk tone. Den er lang - men alligevel ikke lang nok. Jeg glædede mig hver dag til at læse lidt videre om Lisa, Ashling, deres kolleger og venner, og da jeg havde læst romanen efterlod den nærmest et tomrum - sådan en "æv-nu-er-der-ikke-mere-hvad-skal-jeg-nu-give-mig-til"-følelse. Dén følelse, som alle bogelskere kender, og som opstår, når man har læst de sidste linier af en rigtig god bog.
Selma Lagerlöf: "Legenden om juleroserne", 1905 (Olivia) Et klassisk, lille juleeventyr, der handler om
en røverfamilie, som bor langt ude i en skov og er dømt fredløs. Men en rose, der er plukket julenat, skaffer familien et fredlysningsbrev. Et eventyr om troens styrke. Selma Lagerlöf er bl.a. kendt for værkerne "Niels Holgersens vidunderlige rejse gennem Sverige" og "Jerusalem". Læs uddrag af historien om juleroserne her!
Doris Lessing: "Græsset synger", 1950 ("The grass is singing", Heinemann Educational)
God og fascinerende roman fra Sydafrika om et engelsk farmerpars ægteskabelige forlis og om det anspændte forhold mellem englænderne og den indfødte befolkning.
Henry Miller: "Stille dage i Clichy", 1956 (Brøndum) Erindringer fra forfatterens vilde og eksperimenterende ungdom i Paris. Må siges at være interessant læsning.
Ib Michael: "Kilroy Kilroy", 1989 (Gyldendal) Om en kvinde, som i Tibet oplever den kinesiske besættelsesmagt, om flyveren Kilroy og hans eventyrlige oplevelser under og efter 2. verdenskrig. Smuk og overraskende.
Ib Michael: "Vanillepigen", 1991 (Gyldendal) En drømmende og fantasifuld drengs opvækst i Roskilde i 1940'erne og 1950'erne, om hans forhold til den polioramte søster og om onkelen, Viggo, der stak til søs som ung. Charmerende og smukt beskrevet.
Nevil Shute: "Manden med pilefløjterne", 1942 (Asschenfeldt)
En ældre englænder rejser i 1940 til Frankrig for at fiske. Han har netop mistet sin søn i krigen og er sønderknust og desperat for at få sine tanker på andre veje og finde noget meningsfyldt at give sig af med. Da de tyske tropper rykker ind i Frankrig og langsomt kommer tættere på, beslutter han sig på at rejse tilbage til England. Dette er dog sværere, end han havde regnet med og ikke lettere bliver det, da han har lovet at tage to engelske børn med sig på rejsen. Undervejs støder de flere gange på andre børn, der er alene og i ulykkeligt stillede situationer. Børneflokken vokser efterhånden, og den ældre englænder har for alvor fået et stort ansvar og en meningsfuld og ikke ufarlig opgave med at bringe børnene uskadt til henholdsvis England og Amerika. Historien er sød, men måske ikke én man husker som noget specielt.
Wilbur Smith: "Solfuglen", 1972 (Vintens Forlag) En gruppe forskeres dramatiske oplevelser, da de ved hjælp af et luftfoto opdager resterne af en oldtidsby i Sydafrika. De går i gang med udgravningen og der afsløres efterhånden flere og flere mystiske detaljer om den hidtil ukendte civilisation, der forsvandt og gik til grunde i kampen mod en stor flodbølge for to tusind år siden. Rigtig spændende roman med et genialt plot. Se også "Elefanternes sang" af samme forfatter. Læs uddrag af romanen her!
Wilbur Smith: "Elefanternes sang", 1991 (Grafisk) En bog om det vilde og blodige Afrika. En spændende handling om naturfilmproducenten Daniels jagt for at få hævn over bagmændene i et organiseret tyveri af elfenben, der kostede hans ven og dennes familie livet. Glubske krokodiller, dødsensfarlige leoparder, psykopater, krybskytter, primitive stammefolk og særdeles magtfulde og ærgerrige personer er kun noget af det, man støder på i denne ret voldsomme roman, der ikke alle steder er for folk med sarte nerver. Spændende og god bog men, efter min mening, ikke helt på højde med "Solfuglen".
"At sælge sin sjæl til Satan, hvad vil det sige? Hvad er mere absurd end fremskridtet, når mennesket, som kendsgerningerne viser fra dag til dag, stadig i ét og alt er mennesket lig, dvs. stadig står på det vilde stade! Hvad er urskovens og steppens farer mod vor civilations daglige rystelser og k/nflikter? Hvad enten mennesket slår plat på boulevarden eller gennemborer sit bytte i ukendte skove, er det da ikke det evige menneske, dvs. det mest fuldkomne rovdyr?"
En gruppe forskeres dramatiske oplevelser, da de ved hjælp af et luftfoto opdager resterne af en oldtidsby i Sydafrika.